Texas – Un estado de seguros basado en “culpa”

Así que apartaste la vista del camino por un momento mientras cambiabas la estación de radio, y antes de poder frenar, chocaste por detrás al auto que tenías enfrente.

Además de intercambiar información personal y del seguro del auto con el otro conductor, necesitas saber cómo funciona la responsabilidad en tu estado.

Estados como Texas usan un sistema de “culpa” (fault) en lo que respecta al seguro de autos. Según el Departamento de Seguros de Texas, esto significa que eres responsable de cubrir cualquier daño en un accidente que hayas causado. Por el contrario, los estados de “no culpa” (no-fault) exigen que el asegurador pague, sin importar quién causó la colisión.

Después de una colisión en un estado de “culpa” como Texas, un conductor, pasajero o peatón lesionado puede presentar un reclamo con su propio seguro, lo que se conoce como reclamo de “primera parte” (first-party). La persona lesionada también puede buscar compensación presentando un reclamo de “tercera parte” (third-party) contra tu aseguradora (la “segunda parte” siempre es la compañía de seguros). También puede presentar una demanda ante el tribunal para probar culpa y reclamar daños monetarios por lesiones, daños a la propiedad y otras pérdidas relacionadas con el accidente.

Tu cobertura de responsabilidad pagará, hasta los límites establecidos en la póliza, para reparar o reemplazar el vehículo del otro conductor y reembolsar los gastos médicos que resulten de un accidente que tú hayas causado.

En Texas, debes tener seguro para cumplir con la ley de responsabilidad financiera. La mayoría de las personas compra un seguro de responsabilidad civil para cumplir con este requisito. Tu póliza debe cumplir con los siguientes límites mínimos de cobertura:

• $30,000 por lesiones corporales por persona
• $60,000 por lesiones por accidente (total por todas las personas lesionadas)
• $25,000 por daños a la propiedad

La cobertura de responsabilidad usualmente paga facturas médicas, daños a la propiedad y otros costos si se determina que fuiste culpable del accidente. Cubre a ti, a los miembros de tu familia y a otras personas que conduzcan tu vehículo con tu permiso.

Aunque Texas solo exige tener cobertura de responsabilidad, existen otras formas de cumplir con la ley de responsabilidad financiera, como:

• Un bono de garantía (surety bond) de dos personas que posean bienes en Texas, con los mismos límites de cobertura que un seguro
• Un depósito de $55,000 en efectivo o valores ante el Contralor del Estado
• Un depósito de $55,000 en efectivo o cheque de caja con el juez del condado donde está registrado el vehículo
• Certificado de autoaseguro (self-insurance): debes poseer más de 25 vehículos para calificar

Si no puedes proporcionar prueba de responsabilidad financiera después de un accidente, las sanciones pueden ir desde $175 hasta $350 por una primera infracción, y de $350 a $1,000 por reincidencias. Además, podrías perder tu licencia de conducir y que te incauten el vehículo.

Para más información sobre el seguro de autos en Texas, visita el sitio web del Departamento de Seguros de Texas o contáctanos con tus preguntas.