Texas ha vivido su parte de accidentes y desastres naturales aterradores a lo largo de los años. Desde explosiones inesperadas hasta catástrofes naturales, los peores incidentes han destruido comunidades, hogares y vidas. Aunque los accidentes son una parte trágica de la vida, también muestran la verdadera fuerza del pueblo texano, que se une para ayudar a quienes lo necesitan. Aquí algunos de los peores incidentes en la historia del estado:
El 16 de abril de 1947, el SS Grandcamp explotó mientras estaba atracado en Texas City. El barco francés transportaba nitrato de amonio, un fertilizante altamente explosivo. La explosión destruyó por completo el barco, el muelle y unas 1,000 viviendas y edificios cercanos. El fuego y el humo causaron problemas en toda la ciudad. Murieron aproximadamente 576 personas, incluidos 26 bomberos, y se destruyó todo el equipo contra incendios.
Otro barco cercano, el SS High Flyer, también transportaba nitrato de amonio. Este se incendió tras la primera explosión, pero fue remolcado lejos antes de que explotara 16 horas después.
En marzo de 1937, una fuga de gas natural provocó una explosión mortal en una escuela en New London, Texas. Murieron 219 personas, entre estudiantes y profesores. La explosión ocurrió a las 3:17 p.m., cuando un instructor encendió una lijadora en un área saturada de gas. La chispa encendió el aire, provocando una explosión que destruyó el edificio desde los cimientos.
Entre 6,000 y 8,000 personas murieron durante este huracán de categoría 4. Aunque se emitieron advertencias para evacuar, muchas fueron ignoradas. Una marejada de 15 pies inundó Galveston, destruyendo edificios y hogares. Es el desastre natural con más muertes en la historia de EE.UU.
El 2 de agosto de 1985, en el aeropuerto de Dallas/Fort Worth, un avión fue impactado por una microexplosión de aire descendente (microburst) mientras aterrizaba bajo lluvia intensa. El avión se estrelló, matando a 136 personas. Solo 27 sobrevivieron. Se concluyó que el piloto no estaba debidamente entrenado para manejar microbursts.
En septiembre de 1921, cayeron 38 pulgadas de lluvia en 24 horas sobre Austin y San Antonio. Murieron 224 personas, y se estimaron $10 millones en daños. Según los registros, sigue siendo la peor inundación en la historia de Texas. Austin continúa siendo una de las ciudades con más riesgo de inundaciones en el estado.
Texas ha sufrido varios tornados, pero ninguno tan letal como el de Waco en mayo de 1953. El tornado F5 tocó tierra en Lorena y se dirigió hacia el noreste, alcanzando un ancho de más de 500 metros al llegar a Waco. Dejó un rastro de 23 millas de destrucción, 600 casas y 1,000 edificios destruidos. Murieron 114 personas y 597 resultaron heridas.
El 23 de octubre de 1989, una explosión en una planta en Pasadena, Texas, causó la muerte de 23 personas y 130 resultaron heridas. La explosión ocurrió en un reactor de polietileno debido a fallas en el mantenimiento y falta de sistemas de detección. Se liberaron 85,000 libras de gas etileno-isobutano, lo que provocó una explosión devastadora.
Estos eventos forman parte de la memoria colectiva de Texas y sirven como recordatorio de la necesidad constante de preparación, seguridad y resiliencia ante la tragedia.
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